天坑

是喀斯特地区地表水流入地下河或地下溶洞的通道，其开口在地表。落水洞多分布于较陡的坡地两侧和盆地、洼地底部，也是流水沿裂隙侵蚀的产物。宽度很少超过10 m，深可达数十至数百米。广西、重庆及川南地区称之为“天坑”，一般称竖井。落水洞的形状有垂直的、倾斜的和弯曲的，深度比宽度大得多。落水洞的形态主要有两种：一种是裂隙状落水洞，形态狭长，它沿岩石原来的裂隙向地下延伸，呈倾斜状、弯曲状。另一种是井状落水洞，它的深度和宽度都较大，呈垂直状，在洞口可以直接见到地下河水面。《游记》中记载有各种不同类型的落水洞，如湖南茶陵东岭，“岭头多漩涡成潭，如釜之仰，釜底俱有穴直下为井，或深或浅，或不见其底，是为九十九井。”这是井状落水洞。徐霞客还进一步指出了这种落水洞形成的原因，“始知是山下皆石骨玲珑，上透一窍，辄水捣成井。”在广西崇左县青莲山，“有深悬平畴中，下陷如阱，上开线峡，南北横裂，中跨一石如桥，界而为两，其南有磴，可循而下”，这是裂隙状落水洞。